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Cosa aspettarsi
Dieci ore porta a porta, piccolo gruppo fino a quindici persone. Partiamo dal centro di Riga alle 8:30 del mattino e ti riportiamo nel tardo pomeriggio. 94 € per adulto, 70 € per bambino. Minibus con aria condizionata, ingresso al castello medievale di Cēsis e alla Riserva-Museo di Turaida, le rovine del castello medievale di Sigulda, la visita al fornaio artigianale con assaggio, un piccolo assaggio lungo il percorso di bevande e stuzzichini locali nel van e Daiga come tua guida per tutta la giornata, tutto incluso. Il pranzo è al Pasēdnīca, una tavola calda lettone a self-service a pochi passi dal castello di Cēsis. Daiga ti accompagna prima lungo il banco per spiegarti cosa è ogni piatto e poi ordini al banco quello che vuoi. Oggi non paghi nulla: 20% di caparra 48 ore prima della partenza, il resto nel van al mattino. Cancellazione gratuita fino a 24 ore prima.
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Hai visto Riga: il centro storico, il quartiere Art Nouveau, i caffè. L'altra Lettonia vive fuori dalla capitale, nelle alture del Vidzeme, dove la Gauja scava gole di arenaria e tre castelli medievali segnano ancora i secoli tra loro. Lo zar Alessandro II si fermò su una delle rupi sopra il fiume nel 1862 e, si racconta, si innamorò del posto. Il nome è rimasto da allora. Saremo nello stesso punto. E in uno dei castelli percorri le torri a lume di candela con una lanterna vera in mano: non conosco nessun altro posto in Europa dove si possa ancora fare.
Guidiamo verso est per circa novanta minuti fino al Vidzeme, la regione alta che è per la Lettonia ciò che la Toscana è per l'Italia: più tranquilla, più antica, più verde. Le pianure piatte intorno a Riga lasciano il posto a colline dolci e bosco di pini, e Daiga non si limita a guidare. Storie locali, un pezzo di storia lettone che nessuno si è preso la briga di mettere nella tua guida, una canzone popolare o due dall'altoparlante così arrivi già conquistato dal posto. Tira fuori le piccole cose che ha portato: un sorso di Riga Black Balsam, un pezzo di formaggio affumicato, una fetta di pane allo zenzero caldo se è stata al mercato la mattina. Il viaggio è l'inizio dell'esperienza, non solo trasporto. La nostra prima tappa è un panificio artigianale di pane di segale attivo che sforna ancora alla vecchia maniera, in forno a legna, con una pasta madre che la famiglia tiene viva da generazioni. Lo assaggi ancora caldo. Il segale scuro lettone è più vicino a una religione che a un prodotto da forno. Lo mangiamo con burro, con formaggio, con aringhe e (sorprende ancora qualcuno) come dolce con panna montata e marmellata di mirtilli rossi. Ogni nonna ha un'opinione su chi lo fa bene.
Da lì camminiamo fino al centro storico di Cēsis per trenta minuti senza fretta. Vienības laukums, le viuzze di legno intorno, la chiesa di San Giovanni con la sua alta torre bianca (una delle chiese medievali più antiche della Lettonia, inizio XIII secolo, costruita dall'Ordine di Livonia che fece di Cēsis la sua sede settentrionale), le vie delle corporazioni sopravvissute. Daiga indica i piccoli dettagli: quali edifici risalgono davvero ai mercanti anseatici e quali sono ricostruzioni, dove sono i segni delle corporazioni tedesche se sai guardare, perché la chiesa guarda dove guarda. Poi al castello medievale di Cēsis del XIII secolo, costruito per la prima volta nel 1214 dai Fratelli Portaspada ed ereditato dall'Ordine di Livonia. Questa è la parte della giornata a lume di candela. Ti consegnano una lanterna vera con candela all'ingresso e la porti tu negli interni in penombra e su per la scala a chiocciola della torre, come avrebbe fatto un visitatore del XIII secolo. Angoli bui. Pietra fredda. Una piccola fiamma che proietta ombre davanti a te.
Pranziamo al Pasēdnīca, una tavola calda lettone attiva a pochi minuti dal castello. Daiga ti accompagna lungo il banco prima che prendi il vassoio. Cosa è ogni piatto. Cosa è affumicato, cosa è in salamoia, qual è l'insalata per cui litigano le nonne lettoni, cosa sono i piselli grigi con pancetta (la cosa più autenticamente lettone del banco, o deliziosi o un gusto acquisito; lo saprai dopo un boccone). Ordini quello che vuoi davvero e paghi tu, a prezzi locali. C'è una buona guida onesta alla cucina lettone sul nostro blog se vuoi leggere sui piatti prima di andare. Dopo pranzo proseguiamo fino al Parco Nazionale della Gauja, il più grande della Lettonia, 917 km² di antica valle fluviale e rupi di arenaria devoniana che la Gauja scava dall'ultima era glaciale. Ci fermiamo alla Vista dell'Imperatore lungo il cammino: il bordo della rupe dove stette lo zar nel 1862, la valle che precipita sotto i tuoi piedi, il fiume che si curva tra il bosco di pini. Il faggio inciso è ancora lì. Il pomeriggio si concentra sulla Riserva-Museo di Turaida: il castello di mattoni rossi del 1214, il giardino di sculture della Collina delle Canzoni dietro (ventisei figure di granito in onore delle dainas, sparse nel bosco, in silenzio una delle opere pubbliche più toccanti del paese), la chiesa di legno e gli edifici folklorici restaurati, e il sentiero all'aperto «Perle della Natura» che percorre la tenuta: una passeggiata interattiva nel parco forestale con un hotel per insetti, marcatori di alberi monumentali e una stazione dedicata allo scarabeo eremita (la «specie ombrello» della Lettonia per i boschi antichi). Un pezzo silenziosamente serio della conservazione lettone, pensato per visitatori di ogni età. Sull'altro lato della valle visitiamo le rovine del castello medievale di Sigulda, la fortezza di pietra dei Fratelli Portaspada del XIII secolo, parzialmente distrutta nella Grande Guerra del Nord e lasciata da allora come rovina suggestiva, con una bella vista di ritorno attraverso la Gauja, verso Turaida. La storia della Rosa di Turaida si racconta per intero prima, accanto alla chiesa di legno sul lato di Turaida; Gūtmaņa ala, la grotta dove si svolse la leggenda, la indichiamo dal van mentre attraversiamo la valle, di solito non ci fermiamo e non scendiamo, perché la giornata è già abbastanza piena senza. La luce del tardo pomeriggio sulla valle dalla torre di Turaida è il momento clou tranquillo della giornata. La nostra ultima tappa è uno dei belvedere fotografici con nome sul bordo, la vista della «Svizzera della Lettonia». Poi ti riportiamo a Riga nel tardo pomeriggio, con la testa piena di castelli e il sapore del pane scuro.
Tre castelli, tre epoche
Questa è una fonte reale di confusione per chi pianifica il viaggio, quindi vale la pena chiarirla prima di prenotare. Ci sono tre castelli distinti sul nostro percorso. Castello di Turaida (1214): una fortezza medievale di mattoni rossi costruita dal vescovo di Riga su una cresta sopra il fiume Gauja, l'immagine da cartolina della valle della Gauja, presente in ogni opuscolo turistico della Lettonia mai stampato. Oggi è una riserva-museo completa con un'area etnografica all'aperto, una chiesa di legno e la Collina delle Canzoni (Dainu kalns), un giardino di 26 figure di granito commissionate per rappresentare le dainas lettoni tradizionali. Puoi salire sulla torre principale per la migliore vista panoramica del parco. Castello medievale di Sigulda (1207): una rovina di pietra sull'altro lato della valle, costruita dai Fratelli Portaspada e parzialmente distrutta nella Grande Guerra del Nord. È stata lasciata da allora come rovina romantica, con una bella vista attraverso la valle della Gauja, verso Turaida, la visitiamo come tappa confermata del pomeriggio. Più il castello di Cēsis a lume di candela al mattino, in un'altra città. Tre castelli medievali, tutti livoni del XIII secolo, in una giornata, geograficamente abbastanza compatti da vederli senza fretta.
La leggenda della Rosa di Turaida
Ogni paesaggio ha la sua storia d'amore. Quella della valle della Gauja è la Leggenda della Rosa di Turaida, una storia che conosce ogni scolaro lettone e una delle ragioni per cui Turaida è una tappa così emotiva. Negli anni 1620, una ragazza di nome Maija fu cresciuta nel castello di Turaida, così bella che i locali la soprannominarono la Rosa di Turaida. Si innamorò di Viktors, giardiniere del castello di Sigulda sull'altro lato della valle. I due si vedevano in segreto a metà strada tra i due castelli, a Gūtmaņa ala. Un giorno un soldato polacco attirò Maija lì fingendo di portare un messaggio da Viktors. Quando cercò di costringerla a sposarlo, lei gli offrì il suo fazzoletto di seta e gli disse che aveva una protezione. Gli chiese di colpirle il collo con la spada per dimostrarlo. Lui lo fece. Lei morì. Aveva scelto la morte invece del tradimento. È la cosa più romantica o più straziante che sentirai in tutta la giornata, a seconda dell'umore. La sua tomba a Turaida la visitano ancora le coppie lettoni il giorno delle nozze per buon auspicio. Daiga racconta la versione completa accanto alla chiesa di legno dentro la tenuta di Turaida, mentre Gūtmaņa ala, la grotta dove si svolse la storia, si indica dal van mentre attraversiamo la valle.
Il percorso, sulla mappa
Le tappe della giornata, nell'ordine in cui di solito le facciamo. La sequenza esatta varia un po' giorno per giorno, a seconda del tempo e del nostro orario prenotato al castello di Cēsis.
Circa 200 km andata e ritorno · 8 tappe · Più qualche sosta stagionale quando c'è un mercato, un festival o qualcosa che vale la pena lungo la strada
Alcuni clip dei nostri tour recenti
13 clipsLa tua giornata, ora per ora
8:30, partenza da Riga
Ci vediamo nel punto concordato nel centro di Riga e partiamo verso est fino al Vidzeme, il cuore alto della Lettonia. Circa novanta minuti di strada. Daiga non si limita a guidare. Storie locali lungo il cammino (l'Ordine di Livonia, la Lega Anseatica, perché questa regione sembra un paese diverso da quello che hai lasciato stamattina), una canzone popolare o due dall'altoparlante e un piccolo vassoio di assaggi che esce più o meno a metà strada: un sorso di Riga Black Balsam, un pezzo di formaggio affumicato, pane allo zenzero caldo se è stata una mattina di mercato. Quando arriviamo a Cēsis sei già conquistato dal posto.
10:00, fornaio artigianale
Una visita pratica a un panificio di segale lettone attivo. Percorriamo la sala del forno, impariamo perché il pane di segale scuro occupa un posto quasi sacro nella cultura lettone e lo assaggiamo direttamente dalla pala di legna: con burro, con miele o liscio, che è come te lo servirebbe per prima una nonna lettone.
10:45, passeggiata nel centro storico di Cēsis e castello
Una passeggiata guidata per il centro storico anseatico di Cēsis di trenta minuti senza fretta: Vienības laukums, le viuzze di legno, la chiesa di San Giovanni (una delle chiese medievali più antiche della Lettonia, inizio XIII secolo, costruita dall'Ordine di Livonia), le vie delle corporazioni sopravvissute. Daiga indica quali edifici risalgono davvero ai mercanti anseatici e quali sono ricostruzioni, dove sono i segni delle corporazioni tedesche se sai guardare, perché la chiesa guarda dove guarda. Poi al castello medievale di Cēsis del XIII secolo, dove percorri le torri a lume di candela con una lanterna vera in mano, come avrebbe fatto un visitatore del XIII secolo. Questa è la parte unica della giornata, e la cosa per cui Daiga prenoterebbe anche se non facessimo altro.
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12:45, pranzo a buffet lettone a Cēsis
Pranzo al Pasēdnīca, una tavola calda lettone a self-service attiva a pochi passi dal castello. Daiga ti accompagna lungo il banco prima che prendi il vassoio e ti spiega cosa è ogni piatto: cosa è affumicato e cosa è in salamoia, qual è l'insalata per cui litigano le nonne lettoni, cosa sono i piselli grigi con pancetta (la cosa più autenticamente lettone del banco, o deliziosi o un gusto acquisito; lo saprai dopo un boccone). Ordini quello che vuoi e paghi tu al banco. Prezzi locali. C'è una breve guida onesta alla cucina lettone sul nostro blog se vuoi leggere prima di venire.
14:00, Vista dell'Imperatore & rovine del castello medievale di Sigulda
Iniziamo dalla Vista dell'Imperatore (in lettone: Ķeizarskats), il bordo della rupe dove lo zar Alessandro II si fermò nel 1862 e, si racconta, si innamorò del posto. La zona porta il suo nome da allora. Dal belvedere camminiamo fino alle suggestive rovine del XIII secolo del castello medievale di Sigulda, una fortezza di pietra dei Fratelli Portaspada parzialmente distrutta nella Grande Guerra del Nord, con una bella vista di ritorno attraverso la valle della Gauja, verso Turaida.
15:15, castello & riserva di Turaida
Il castello di Turaida di mattoni rossi del 1214, che guarda la Gauja dalla sua cresta. Saliamo sulla torre principale per la vista panoramica, percorriamo il giardino di sculture della Collina delle Canzoni dietro (ventisei figure di granito in onore delle canzoni popolari lettoni, sparse nel bosco, in silenzio una delle opere pubbliche più toccanti del paese) e visitiamo l'antica chiesa di legno e gli edifici folklorici restaurati. Dopo, il sentiero all'aperto «Perle della Natura» della tenuta: una breve passeggiata interattiva nel parco forestale con un hotel per insetti, marcatori di alberi monumentali e una stazione dedicata allo scarabeo eremita (la «specie ombrello» della Lettonia per i boschi antichi). Conservazione fatta con la testa, per visitatori di ogni età. La storia della Rosa di Turaida si racconta per intero qui, accanto alla chiesa di legno. Circa novanta minuti o due ore, ed è qui che Daiga rallenterebbe il ritmo se potesse. La luce del tardo pomeriggio sulla valle è il momento clou tranquillo della giornata. Gūtmaņa ala (grotta di Gutmanis), la grotta dove si svolse la leggenda, la più grande della Lettonia, con graffiti di 350 anni incisi sulle sue pareti di arenaria, la indichiamo dal van mentre attraversiamo la valle. La giornata è abbastanza piena senza la discesa, ma in via eccezionale, se siamo in anticipo, possiamo fare la breve visita.
16:45, belvedere «Svizzera della Lettonia»
Una sosta rapida in uno dei belvedere fotografici con nome sul bordo della valle: la Collina dei Pittori (Gleznotāju kalns) o la Collina del Paradiso (Paradīzes kalns), a seconda della stagione e della luce. Spettacolare in ogni stagione, straordinario in autunno.
~18:30, ritorno a Riga
Ritorno a Riga nel tardo pomeriggio, con la testa piena di castelli e il sapore del pane scuro.
Cosa include
Incluso
Non incluso
Buono a sapersi
Punto d'incontro
Ci vediamo alle 8:30 in un punto concordato nel centro di Riga: i dettagli esatti si comunicano al momento della prenotazione. Il ritiro in hotel è disponibile per la maggior parte degli hotel del centro di Riga con parcheggio accessibile ai bus; comunicaci dove alloggi e te lo confermiamo.
Come vestirsi
Calzature comode sono indispensabili: il castello di Cēsis ha pietra medievale irregolare e scale e Turaida comporta cammino in pendenza. Vestiti a strati, soprattutto in primavera e in autunno. L'interno del castello di Cēsis è deliberatamente senza riscaldamento (lo percorri come un visitatore del XIII secolo, lanterna a candela compresa), che è l'idea ma non scalda.
Accessibilità
Alcune parti della giornata comportano scale e terreno irregolare: le torri del castello di Cēsis, la collina e la torre del castello di Turaida. Avvisaci in anticipo se hai qualsiasi preoccupazione di mobilità e pianificheremo il percorso migliore. È una giornata di cammino moderato: circa 4-6 km in totale, distribuiti lungo la giornata. Per ospiti che non possono fare scale, la giornata del Palazzo di Rundāle è l'opzione migliore.
Bambini
I bambini di ogni età sono benvenuti in questa giornata. Le lanterne a candela a Cēsis, l'assaggio del pane e la storia della Rosa di Turaida sono di solito le parti che ricordano. È una giornata lunga, quindi comunicaci le età dei tuoi bambini quando prenoti e Daiga pianifica il ritmo, le soste per uno spuntino e i posti nel van con il gruppo in mente. Prezzo bambino: 70 €.
Cancellazione
Cancellazione gratuita fino a 24 ore prima dell'escursione, con rimborso completo. Le cancellazioni entro le 24 ore non sono rimborsabili. Se dobbiamo cancellare per motivi di tempo o di veicolo, ricevi il rimborso completo o un cambio di data gratuito, a tua scelta.
Dalla tua guida
La tua guida e specialista del posto
Per chi è questa giornata
Per amanti della storia. Per amanti dei castelli. Per chi vuole rovine medievali e boschi baltici. Per famiglie, le lanterne a candela a Cēsis sono un successo universale e c'è una storia per ogni età. Per amanti del pane; l'assaggio del segale scuro artigianale è spesso un favorito silenzioso. Per fotografi d'autunno, soprattutto all'inizio di ottobre. Per chiunque voglia una giornata in piccolo gruppo, senza fretta e guidata da gente del posto.
Com'è davvero la giornata
Daiga porta un altoparlante con musica popolare che mette tra una tappa e l'altra, un thermos con qualcosa di locale per le settimane più fredde e una curiosità vera per da dove vieni. Metà delle storie della giornata vengono da lei, l'altra metà tornano dall'altro lato del tavolo a pranzo. Siamo un piccolo progetto costruito sulle conversazioni. Se vuoi una giornata che sembra passata con un'amica che per caso conosce tutti, è questo che cerchiamo di fare.
Cosa dicono i nostri ospiti
Sevgili Daiga ile tanıştığımızda talihsiz bir kaza yaşamıştı, ayağı kırık olmasına rağmen geziyi iptal etmedi ve bize şahane bir gezi düzenledi. Güler yüzü, hoş sohbeti ve şahane küçük ikramlarıyla çok güzel bir gezi oldu. Çok teşekkür ederim Daiga.
Jól összeállított, rugalmasan lebonyolított program, figyelmes, lelkes és felkészült túravezetőkkel. Nagy élmény volt, érdemes élni e lehetőséggel, ha az ország szépségei, kultúrája és történelme kapcsán mélyebb ismeretekre vágyunk.
It was a wonderful trip, special thanks to Daiga and her team that went all out to make this trip a memorable one. Not a single boring moment I had during the journey. An enriching trip that perfectly blended exploration, culture, and learning together.
What a great day! It was a full day, which was just what we wanted. We really liked all the activities. Our guide, Daiga, was extremely knowledgeable. As a Latvian, Daiga has an excellent knowledge base about the history, culture, current events, flora and fauna—everything— about Latvia, and readily shared information. She also shared her experiences about growing up in Latvia, which made the tour far more meaningful for us. Additionally, we appreciated that Daiga was solicitous about our welfare throughout the day. We had an additional guide at Cēsis who was also quite informative. The lunch spot was well chosen; the food was good and inexpensive. This tour allowed us to see sites we would otherwise have been unable to see, and we highly recommend it!
Izlet je bil fantastičen od začetka do konca. Daiga in njena ekipa so zelo dobro poskrbeli za naju, naju pričakali ob dogovorjeni uri s prostornim kombijem in suvereno vodili skozi dan. Če si želite pristnega stika z domačini in odkrivanja tudi malo bolj skritih kotičkov države, kot je na primer obisk pekarne v kraju Cesis ali razgledne točke, kjer ni gneče, potem je ta izlet dobra izbira. Vsekakor ga midva priporočava. Hvala vam za nepozaben dan, Mojca in Jani iz Slovenije
What a great day out. We had the three promised castles, dived into a lot of fascinating history, saw rivers and “mountains” with ski slopes and more. Our guide and driver were knowledgeable and great company leading us through the bakery and introducing us to local (alcoholic) spirits. We would really recommend this company and suggest you look no further for, as I said, a great day out.
Prachtige trip! Start bij schitterend uitzichtpunt in Sigulda. Ruines van Sigulda castle. Wij hadden mazzel dat we met kleine groep waren, dus konden in Turaida ook langs badhuis met traditioneel gedroogde kruiden&planten voor we naar het kasteel gingen. Laatste stop van de dag is Cēsis, wat wij het mooiste kasteel vonden. Gids logt super veel uit over Letland en de bezienswaardigheden. Extreem behulpzaam. Telefoon cashte aan eind vd trip. Zijn naar 2 telefoon winkels gereden om het probleem te fixen. Super lieve mensen en mooie bezienswaardigheden, echt een aanrader!
Sehr schöner Tag mit Daiga. Sigulda und Cēsis sind beide wunderschön und Daiga kennt sich wirklich gut aus, erzählt viel und beantwortet alle Fragen. Die kleine Gruppe war angenehm, kein Stress, kein Gehetze. Die Verkostungen unterwegs waren auch lecker. Können wir nur empfehlen.
Really fun activities and the guides are really friendly and interesting! Had a great time
What a day. Three castles (from the last thousand years), spectacular river and countryside views and a guide in Daiga who is worth many times the tour price. In fact if you are going to book, demand her guiding. She knows a lot, not only because this was her birthplace and the areas visited her backyard, but also she’s made an effort to learn the missing pieces in her knowledge and so can answer a variety of questions you want answers to which might have nothing to do with the trip. And, having said all that, she doesn’t force feed you, she understands that part of learning is quiet contemplation and absorbing the many spectacular views. For instance, who knew in a country with a radio tower higher than its tallest hill, that there were ski slopes and an area known as little Switzerland? She did, and perhaps you should discover some of these gems too.
Excellent tour! We set off from Riga and visited Sigulda along with the Cesis and Turaida castles. It was a full-day tour that lets you explore several history-packed spots in the Latvian countryside. Our guide Daiga was incredibly knowledgeable about the history and truly embodies the country’s culture. Highly recommended if you want a 100% authentic Latvian experience.
Three castles and so much more Don’t bother looking at other trips with other operators. Daiga makes the Sigulda, Cēsis & Gauja National Park trip special. Why? She has organised an almost ideal tour - okay you have to forgive Riga’s peak hour traffic - but you are quickly out in the countryside and into 1,000 years of Latvia’s history as told by the castles and countryside. Daiga knows her facts and shares only the interesting ones at the various stops and in between times. And not just about castles, her knowledge is broad - test her. Lunch is at your own expense - but when Daiga asks you what you want choose Cēsis ‘Buffet’. It’s where the locals eat, there’s a good choice, it’s all very tasty and the only shock is the price (cents and pence, not pounds and dollars). No wonder the locals like it.
Excellent tour! Enjoyable day, led by the touring company’s knowledgeable owner, in which we toured a castle and saw the ruins of two others. We ate (a delicious) lunch at an authentic restaurant, and spoke with a bakery owner and sampled her wares. We also walked a bit in the national park. Daiga provided a running commentary on topics including Latvia’s history, the natural flora, fauna, and environment, life under the Soviet occupation, and current issues in Latvia. We highly recommend this tour!
Domande frequenti
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