Chiesa di San Pietro (Sv. Pētera baznīca), Riga

La chiesa, la torre, l'interno e il panorama dall'alto. Clicchi su una qualsiasi immagine per la vista a grandezza piena.

In breve, cos'è San Pietro

La Chiesa di San Pietro (in lettone, Sv. Pētera baznīca) è la grande chiesa gotica in mattoni rossi su Skārņu iela, nella Città Vecchia di Riga. L'alta guglia verde è la silhouette che definisce la città e lo è dal XIII secolo. La torre è alta 123 metri e l'ascensore La porta in due tratte fino a una piattaforma panoramica a 72 metri, con una vista a 360 gradi sulla Città Vecchia, sul fiume Daugava, sul quartiere Art Nouveau e, in una giornata limpida, fino a Jūrmala sulla costa.

È, a mio parere onesto, la migliore attrazione a pagamento di Riga, senza eccezioni. I biglietti costano intorno ai 9 €, l'ascensore è veloce, il panorama è il panorama, e la chiesa stessa ha l'ossatura di un serio interno medievale. Metta in conto un'ora. Se ha tempo per una sola salita su una torre, è questa.

Citata per la prima volta nel 1209. Torre distrutta due volte (fulmine nel 1721, artiglieria tedesca nel 1941) e ricostruita in acciaio nel 1973. Aperta tutti i giorni, controlli gli orari stagionali.

Una breve storia, perché la ricostruzione conta

San Pietro fu citata per la prima volta in un documento scritto nel 1209, due anni prima della fondazione della cattedrale, ed era una chiesa parrocchiale e dei mercanti, non quella del vescovo. Questa distinzione conta. Mentre la cattedrale fu costruita e gestita dalle autorità ecclesiastiche tedesche, San Pietro fu costruita e gestita dalla classe mercantile di Riga, il che la rese la più indipendente delle due chiese e, col tempo, la più ambiziosa dal punto di vista architettonico.

Il corpo gotico della chiesa che vediamo oggi è in gran parte del XIV e XV secolo, con la ricostruzione del coro orientale e il rialzamento della torre che si protrassero fino al XVI. Quando la Riforma arrivò a Riga nel 1522, San Pietro era già la più grande chiesa non cattedrale del Baltico orientale. La Riforma, quando arrivò, cominciò qui. Andreas Knopken, il predicatore luterano tedesco le cui prediche del 1522 fecero pendere la città dalla sua parte, aveva sede a San Pietro. La piccola piazza all'estremità orientale della chiesa si chiama oggi Reformācijas laukums, Piazza della Riforma, in sua memoria.

La torre ha avuto quattro versioni diverse. La torre gotica medievale andò perduta in un grande incendio nel 1666 e fu ricostruita più alta, in stile barocco, completata nel 1690 e coronata da una guglia di legno che per un certo periodo la rese una delle strutture in legno più alte d'Europa. Quella guglia fu colpita da un fulmine e distrutta nel 1721. Ricostruita nel 1746, restò in piedi per quasi due secoli. Nel giugno 1941, nelle prime settimane dell'invasione tedesca dell'Unione Sovietica, la torre fu colpita da proiettili d'artiglieria tedesca sparati dall'altra sponda del Daugava. Bruciò. Con essa bruciarono anche i muri della chiesa. La ricostruzione di epoca sovietica, completata nel 1973, usò un'intelaiatura in acciaio all'interno dei mattoni rifatti per mantenere fedele la silhouette, rendendo nel contempo la struttura abbastanza stabile da reggere un ascensore. È la versione su cui sale Lei.

La scelta di ricostruire in acciaio invece che in legno fu controversa all'epoca e tuttora la discutono gli appassionati di architettura di Riga. Il compromesso è questo. La silhouette è fedele, la struttura è moderna, e la torre resterà probabilmente in piedi più a lungo di qualsiasi sua predecessora.

Salire sulla torre

L'ascensore sale in due tratte, con un piccolo pianerottolo intermedio a 57 metri e la piattaforma panoramica principale a 72 metri. L'intera salita richiede circa tre minuti. La piattaforma panoramica corre tutt'intorno all'esterno della torre con un parapetto all'altezza del petto e, in una giornata limpida, il panorama è un pieno giro di 360 gradi. Ci sono finestre più grandi a cui appoggiarsi e piccoli cannocchiali montati su treppiede, se vuole guardare nel dettaglio la Biblioteca Nazionale della Lettonia o i ponti sul Daugava.

Cosa si vede, all'incirca in ordine di bussola. A nord, verso la Cattedrale e il Castello, con la curva del Daugava che si dirige verso il Golfo di Riga, a est sui tetti della Città Vecchia, poi la linea verde del canale, poi il blocco fitto del quartiere Art Nouveau, a sud verso la Piazza del Municipio e l'Accademia delle Scienze della Lettonia dalla cupola verde (la «torta di Stalin») più in là, a ovest oltre il Daugava fino alla Biblioteca Nazionale, al quartiere Spīķeri e ai ponti ferroviari. Nelle giornate limpide si arriva a vedere fino alle ciminiere della centrale elettrica di Riga e, se sa dove guardare, la guglia di Doles sala.

In pratica, i biglietti costano intorno ai 9 € per gli adulti, meno per studenti e bambini, e si comprano all'ingresso dentro la chiesa. La coda per l'ascensore raramente supera i dieci minuti fuori dal picco di luglio. La luce migliore è nell'ora prima del tramonto (l'ora dorata sui tetti), la peggiore è a metà mattina, quando si scatta controsole sul lato orientale. Porti una giacca. A 72 metri d'altezza c'è più vento che a livello della strada.

L'interno

La gente passa davanti all'interno andando verso l'ascensore, e fa male. Dentro, San Pietro è, ai miei occhi, l'interno di chiesa medievale più notevole della Lettonia. Un'alta navata gotica con muri in mattoni rossi, soffitti a volta in muratura con motivo a stella, e la ricostruzione successiva al 1973 in sintonia con l'ossatura dell'edificio medievale. La maggior parte degli arredi interni bruciò nel 1941 e non fu sostituita. La chiesa funziona oggi come parrocchia luterana attiva, ma anche come spazio espositivo.

Una cosa è sopravvissuta all'incendio del 1941 ed è ancora al suo posto, una manciata di tombe commemorative barocche e cappelle di famiglia lungo le navate laterali, dietro grate in ferro. Le cerchi sul lato meridionale. Sono le famiglie che contavano nella Riga del XVII e XVIII secolo, mercanti, sindaci, gli uomini i cui nomi finirono su strade e cappelle. I loro stemmi scolpiti e le iscrizioni in latino sono ancora leggibili.

C'è di solito una piccola mostra d'arte temporanea nelle navate laterali, ceramica, fotografia, a volte tessuti. Vale una visita lenta.

Intorno alla chiesa

Due piccole cose all'esterno per cui vale la pena fermarsi.

I musicanti di Brema. Una piccola scultura in bronzo addossata al muro orientale della chiesa, su Skārņu iela. Un asino, un cane, un gatto e un gallo accatastati uno sull'altro, tutti a guardare attraverso quella che immaginano sia una finestra. Donata dalla città gemellata di Brema nel 1990, in un anno in cui entrambe le città uscivano da un difficile quarantennio. La Germania Ovest che si riunificava con l'Est, la Lettonia che avanzava a piccoli passi verso l'indipendenza dall'Unione Sovietica. La scultura è di Christa Baumgartel, ispirata a una favola dei fratelli Grimm. La gente strofina il naso dell'asino per fortuna, e lo vedrà lucido.

La statua di Rolando. Una copia della statua medievale di Rolando si erge sulla Piazza del Municipio, tre minuti a sud, davanti alla Casa delle Teste Nere. L'originale (di inizio Novecento, sostituzione settecentesca di una medievale) si trova ora nel museo all'interno delle Teste Nere. I Rolandi erano sculture standard davanti ai municipi in tutto il mondo anseatico, simboli di giustizia civica, diritti di mercato e autonomia della città mercantile dal vescovo locale. Quello di Riga è l'unico nel Baltico orientale.

Risposte pratiche

Dov'è e come arrivarci

Skārņu iela 19, nella metà meridionale della Città Vecchia di Riga. A cinque minuti a piedi dalla Cattedrale di Riga, a due minuti dalla Casa delle Teste Nere. La Città Vecchia è pedonale, ci si arriva a piedi.

Orari, biglietti, fotografia

Aperta tutti i giorni, all'incirca da martedì a sabato 10:00–18:00 più domenica 12:00–18:00, con orari più ridotti in inverno e più ampi in estate. Chiusa il lunedì in bassa stagione. Biglietto adulto intorno ai 9 €, ascensore della torre incluso. Bambini, studenti e anziani hanno prezzi ridotti. La fotografia è libera dentro la chiesa e dalla piattaforma della torre, i treppiedi sono ammessi se la chiesa non è affollata.

L'ascensore, la coda, l'accessibilità

L'ascensore sale alla piattaforma a 72 metri in due tratte, richiede circa tre minuti e funziona in continuazione. Le code sono di solito brevi fuori dal picco estivo. La piattaforma è accessibile in sedia a rotelle (l'ascensore porta le sedie a rotelle fino in cima), la piattaforma stessa ha parapetti all'altezza della vita. L'interno della chiesa è accessibile in sedia a rotelle dal portale sud, lo chieda al personale all'ingresso principale.

Abbinarla al resto della Città Vecchia

San Pietro è l'estremità meridionale di una passeggiata nella Città Vecchia e si abbina alla Casa delle Teste Nere due minuti a sud, alla cattedrale cinque minuti a nord e alla scultura dei musicanti di Brema addossata al muro orientale della chiesa stessa. Concluda la giornata con il panorama nell'ora dorata. Il giro completo è nella guida pilastro della Città Vecchia.

Il mio parere onesto

Ci salga per la vista. Il biglietto si ripaga già solo per quella. C'è un secondo motivo che si rivela una volta lassù. Dall'alto, il resto della visita sui ciottoli comincia ad avere senso. La Città Vecchia è abbastanza piccola da poterla cogliere come un unico oggetto dalla piattaforma, e la mezza giornata che passerà girandoci dentro acquista la sua mappa mentale. E una cosa più piccola. Da quassù può guardare dall'alto la guglia della cattedrale. Non sono molti i punti nel centro di Riga dove ci si riesce.

Domande frequenti sulla Chiesa di San Pietro

Quanto è alta la Chiesa di San Pietro?

123 metri fino alla punta della guglia. La piattaforma panoramica è a 72 metri. La sezione del campanile medievale, prima che inizi la guglia, è intorno ai 64 metri. Per fare un confronto, la Cattedrale di Riga è più bassa, e l'Accademia delle Scienze della Lettonia (la «torta di Stalin») più in là è più alta. San Pietro resta la silhouette che definisce la Città Vecchia.

Quanto costa salire sulla torre?

Intorno ai 9 € per un biglietto adulto, che include sia l'interno della chiesa sia l'ascensore della torre. Bambini e studenti pagano meno, gli under 7 di solito sono gratis. I biglietti si vendono all'ingresso dentro la chiesa, non serve prenotare in anticipo se non occasionalmente durante il picco di luglio. Contanti o carta.

Vale la pena salire sulla torre?

Sì. È il miglior panorama di Riga, l'unica torre della Città Vecchia con un ascensore e uno dei pochi momenti, in una visita a Riga, in cui può guardare la città dall'alto nel suo insieme. Persino i visitatori che dicono di non interessarsi alle torri delle chiese scendono convinti. Se ha una sola attrazione a pagamento da fare nella Città Vecchia, è questa.

Quanto dura una visita alla torre?

Circa 45 minuti in tutto, 5 per la coda, 3 per tratta in ascensore, 20 in cima per girare e scattare foto, 10 dentro la chiesa al ritorno. Un'ora se si ferma anche nelle navate laterali a guardare le tombe e le mostre temporanee. Non programmi la salita su una tabella di marcia stretta, vorrà restare più a lungo di quanto previsto.

Qual è il momento migliore per salire sulla torre?

L'ora prima del tramonto, tutto l'anno, in una giornata limpida. La luce passa dal rosa all'oro al blu ardesia sui tetti, il Daugava si accende e i ponti si illuminano. In estate vuol dire intorno alle 21:30. In inverno, le 16:00. Eviti la metà mattina, quando si scatta controsole sul lato orientale e la luce è piatta. La piattaforma resta aperta fino all'orario di chiusura indicato, quindi pianifichi di essere lassù negli ultimi 30 minuti di apertura.

Quanto è antica San Pietro?

Citata per la prima volta nel 1209, due anni prima della fondazione della Cattedrale di Riga. Il corpo gotico della chiesa attuale è in gran parte del XIV e XV secolo. La torre ha avuto quattro versioni diverse, quella medievale, quella barocca (1690), la ricostruzione del 1746 dopo un fulmine nel 1721 e l'attuale ricostruzione del 1973 in acciaio dopo l'incendio bellico del 1941. I muri della chiesa stessa bruciarono nel 1941 e furono ricostruiti fedeli alla pianta gotica superstite.

Come fu distrutta la torre nel 1941?

Dall'artiglieria tedesca, a fine giugno 1941, nelle prime settimane dell'Operazione Barbarossa, l'invasione tedesca dell'Unione Sovietica, di cui la Lettonia faceva parte come una delle repubbliche sovietiche. I proiettili sparati dall'altra sponda del Daugava colpirono la guglia di legno, che prese fuoco. L'incendio scese lungo la torre e devastò l'intera chiesa. I muri sopravvissero. Le parti in legno no. La ricostruzione sovietica del dopoguerra, completata nel 1973, usò un'intelaiatura in acciaio dentro i mattoni rifatti per restituire la silhouette.

San Pietro è una chiesa cattolica o luterana?

Luterana oggi e dal 1522, quando Riga adottò qui la Riforma. Andreas Knopken, il predicatore luterano tedesco le cui prediche del 1522 fecero pendere la città dalla sua parte, aveva sede a San Pietro. Riga fu una delle prime città al mondo ad adottare il luteranesimo. La Reformācijas laukums (Piazza della Riforma) all'estremità orientale della chiesa lo commemora.

Cosa c'è dentro la chiesa?

Un'alta navata gotica con muri in mattoni rossi e soffitti a volta in muratura con motivo a stella, un altare sobrio, una manciata di tombe commemorative barocche superstiti nelle navate laterali dietro grate in ferro, di solito una piccola mostra d'arte temporanea. La maggior parte delle parti in legno dell'interno bruciò nel 1941 e non fu sostituita. L'ossatura dell'edificio medievale è visibile in un modo in cui non lo sarebbe in una chiesa più decorata, ed è proprio questo il fascino.

C'è una funzione a cui posso assistere?

Sì. San Pietro è una parrocchia luterana attiva, con una funzione domenicale mattutina in lettone, gratuita. I visitatori sono benvenuti, La preghiamo di non girare per la chiesa con le macchine fotografiche durante la funzione stessa. I concerti (recital d'organo, esibizioni di cori) si tengono con regolarità e sono elencati sulla bacheca all'ingresso principale.

Cos'è la scultura dei musicanti di Brema?

Un piccolo bronzo di un asino, un cane, un gatto e un gallo accatastati uno sull'altro, a guardare attraverso una finestra immaginaria, addossato al muro orientale della chiesa su Skārņu iela. La favola dei fratelli Grimm, scolpita da Christa Baumgartel e donata a Riga dalla città gemellata di Brema nel 1990, l'anno della riunificazione tedesca e del lento avvicinamento della Lettonia all'indipendenza. La gente strofina il naso dell'asino per fortuna.

Dov'è San Pietro e come ci si arriva?

Skārņu iela 19, nella metà meridionale della Città Vecchia di Riga. A cinque minuti a piedi a sud della Cattedrale di Riga, due minuti a nord della Casa delle Teste Nere, dieci minuti dal Monumento alla Libertà. La Città Vecchia è pedonale, ci si arriva a piedi. La fermata del tram più vicina è Nācionālais teātris, a cinque minuti a piedi.

La torre è accessibile in sedia a rotelle?

Sì. L'ascensore porta le sedie a rotelle fino alla piattaforma a 72 metri, la piattaforma ha parapetti all'altezza della vita ed è pavimentata. L'interno della chiesa è accessibile dall'ingresso del portale sud, chieda al personale alla porta principale di indirizzarla. Skārņu iela all'esterno è acciottolata, che è la solita difficoltà per sedie a rotelle e passeggini nella Città Vecchia.

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Daiga Taurīte è una guida turistica abilitata della Lettonia e cofondatrice di Barefoot Baltic. Conduce escursioni giornaliere in piccoli gruppi da Riga. È cresciuta qui, ha passato due decenni a Londra ed è tornata a casa nel 2024. Barefoot Baltic è autorizzata dal Centro per la Protezione dei Diritti dei Consumatori della Lettonia (PTAC), detiene la licenza ATD per il trasporto passeggeri PS-01995 ed è assicurata da BTA Baltic per la responsabilità civile.

La salita su San Pietro è il panorama alla fine di ogni passeggiata nella Città Vecchia che conduciamo. Se desidera una mezza giornata con una guida abilitata della Lettonia che si chiude sulla piattaforma nell'ora dorata, si metta in contatto.